Mayfield Park, le nouveau parc urbain de Manchester qui récupère une zone industrielle abandonnée pour les citoyens et la faune
Ouvert en septembre 2022, Mayfield Park, le premier nouveau parc urbain de Manchester depuis plus de 100 ans, est devenu un poumon vert pour ses habitants. Avec un aménagement paysager visant à favoriser la biodiversité, le parc compte plus de 140 arbres, des plantations de style naturaliste et des zones humides. Et tout cela dans une zone industrielle autrefois abandonnée, où la rivière Medlock serpente désormais à travers le parc, réduire le ruissellement des eaux pluviales de la ville.
Un parc imprégné de caractère post-industriel
Si l’on tient compte du fait que la ville de Manchester Ce fut le berceau de la révolution industrielle en Angleterre, il n’est pas surprenant que sur le terrain où ce grand parc est devenu aujourd’hui une réalité, il y ait un passé qui a imprégné le lieu d’un caractère post-industriel.
Dans l’espace qu’il occupe aujourd’hui Parc Mayfield Plusieurs usines avaient déjà fermé leurs portes au début du XXe siècle et ont été remplacées par la nouvelle gare de Mayfield, qui devint plus tard un dépôt pour la Royal Mail, la société de services postaux du Royaume-Uni. Celle-ci a fermé ses portes en 1986, mais le bâtiment et les vestiges de la gare sont restés.
Mancunien dans l’essence
Selon Duncan Paybody (Studio Egret West), concepteur principal du projet Mayfield Park, la mission qu’il a reçue était de concevoir un parc de classe mondiale, mais qui serait mancunien en substance (lire dans ce cas mancunien comme démonyme des habitants de Manchester). Finalement, on a cherché un paysage qui semblait lié à son histoire et à son contexte, répondre à la crise climatique et trouver un équilibre en créant un habitat pour la faune et un espace pour les humains.
Le résultat fut un parc de 2,5 hectaresqui a transformé cette zone de la ville auparavant abandonnée en une étendue de biodiversité composée d’infrastructures vertes et bleues. Un mélange dynamique d’eau et de zones humides, d’arbres et de plantations naturalistes, avec de vastes pelouses, des aires de jeux et des jardins pluviaux. L’objectif a été atteint, dans un parc qui combine des zones écologiques riches en biodiversité pour faune avec des espaces de loisirs pour les visiteurs. Et le tout inspiré par le riche patrimoine industriel du lieu.
Le bâtiment du dépôt Royal Mail a été réaménagé et forme désormais une superbe toile de fond pour le parc, aux côtés des anciennes arches ferroviaires, et est devenu un lieu populaire proposant des restaurants, des bars et des spectacles, contribuant ainsi à augmenter l’afflux de visiteurs dans le parc.
La rivière Medlock et la faune
A noter qu’au plus fort de la révolution industrielle, le site de Mayfield abritait la Print Works de Thomas Hoyle, alors connue pour la production d’une teinture violette pour textiles imprimés. calicotqui a été créée en 1782. Thomas Hoyle a choisi le site car il avait besoin d’un accès facile à l’eau fournie par le Rivière Medlock.
Lorsque le projet de Mayfield Park a débuté, cette partie de la rivière Medlock était obstruée, cachée sous des entrepôts industriels et entourée de hauts murs. La découverte de la rivière Medlock a été déterminante pour apprécier son potentiel en tant qu’habitat important pour la biodiversité et essentielle pour fournir d’importants corridors pour la faune. La morphologie de la rivière existante a été conservée et le plan directeur a été élaboré en fonction de la topographie du site afin de minimiser le réaménagement du site.
L’ouverture de la rivière Medlock a été essentielle à la création d’un habitat humide et sec qui abrite déjà une variété de poissons, d’oiseaux et de plantes. De plus, en période de fortes pluies, la rivière peut gonfler et s’étendre dans le parc, agissant ainsi pour soulager les inondations de la ville.
Matériaux réutilisés
« Pour conserver l’esthétique post-industrielle et l’authenticité mancunienne du lieu, nous avons choisi des matériaux qui reflètent les détails et les caractéristiques que nous avons trouvés à l’origine sur le site », explique Paybody dans son projet pour Mayfield Park.
Et il en a été ainsi. 20 poutres originales qui enjambaient autrefois la rivière Medlock ont été utilisées dans le parc et sont maintenant dispersées comme monuments sculpturaux, réutilisées comme nouveaux supports de pont ou conçues comme portes d’entrée.
De plus, la maçonnerie d’origine le long des murs de la rivière a été renforcée et préservée, montrant les couches d’histoire qui ont construit le site.
Une séquence d’espaces
Mayfield Park a été conçu comme une « séquence d’espaces ». L’extrémité ouest du parc est aménagée avec des coins salons ; tandis qu’à l’est, le parc devient plus urbain avec des plantations et un plus grand habitat faunique.
L’une des plus grandes zones du parc comprend un espace généreux d’herbe à haute densité, propice aux sports récréatifs, aux jeux et aux pique-niques. La rivière Medlock serpente visuellement à travers le parc et, à mesure qu’elle s’approche de l’extrémité nord, elle commence à sculpter une zone semblable à une péninsule.
Cet espace occupe une place visiblement importante dans le parc et s’adapte bien à l’espace de jeu. On y retrouve des tours de jeux – inspirées des vestiges archéologiques de cheminées industrielles octogonales retrouvées sur le site – et six toboggans entièrement accessibles, qui permettent aux enfants en fauteuil roulant de profiter également de l’espace de jeu avec leurs amis.
Conception de plantation naturaliste
Le parc Mayfield présente une conception de plantation naturaliste d’arbustes, de plantes annuelles, de plantes vivaces et de graminées ornementales, prenant en compte les extrêmes secs et humides du parc.
Inspiré par la production d’imprimés textiles teints en violet de Print Works de Thomas Hoyle, Ils ont incorporé des plantes violettes dans tout le parc, notamment dans les entrées. À mesure que vous vous dirigez vers le parc, les violets sont dispersés en petits groupes pour ajouter des accents dans les plates-bandes et les bordures. Certaines de ces fleurs violettes sont offertes par des espèces telles que Symphyotrichum « Petite Carlow », Linomonium latifolium, Limonium platyphyllum et Ajuga reptans « Braunherz ».
Les différentes espèces végétales sélectionnées exposent périodes de floraison qui se chevauchent pour fournir un présence continue de violet du printemps à la fin de l’automne.
Dans zones plus sèches, le schéma de plantation prend en compte sa résilience en fonction de la topographie et de l’exposition solaire. Avec une sélection de plantes résistantes à la sécheresse, choisies pour résister aux conditions les plus chaudes et les plus sèches de l’été, un grand talus orienté au sud évoque la flore sauvage souvent vue le long des voies ferrées.
Dans zones plus humides, les jardins pluviaux comportent des plantes tolérantes à l’humidité qui absorbent l’excès de ruissellement de surface. Les plantes indigènes prédominent le long du couloir d’eau de pluie, dans le but de créer une écologie connectée pour la faune. Les niveaux d’eau fluctuants dans ces zones ont rendu la plantation difficile. Ils ont donc dû développer des systèmes de pré-plantation pour garantir un impact instantané et une plus grande résilience face à la croissance des mauvaises herbes, aux inondations et à la sécheresse.
Ils ont été plantés plus de 140 nouveaux arbres dans le parc Mayfield, correspondant à 45 espèces différentes, dont des érables, des bouleaux, des pins et des peupliers. De grands spécimens semi-matures (certains dépassant déjà 10 m de hauteur) ont également été introduits dans le parc, favorisant rapidement l’établissement de nouveaux habitats fauniques.
De plus, des tas de bûches mortes, des nichoirs et même sept types d’habitats différentsqui ont été distribués dans tout le parc, encourageant les animaux à visiter et à nicher, contribuant ainsi au développement d’un écosystème diversifié et durable dans Mayfield Park.
Ouvert au public tous les jours de l’année
Mayfield Park est un point de repère de espace public privé (Mayfield Partnership) mais est entièrement ouvert au public tous les jours de l’année, de l’aube au crépuscule, et l’entrée est gratuite. Le site est géré par des paysagistes et dispose d’un jardinier à temps plein sur place.
Et il semble que le projet de Mayfield ne fasse que commencer. Au fil du temps, il est prévu que les nouveaux bâtiments et autres espaces verts couvriront environ 10 hectares, devenant à terme un vaste paysage urbain riche en biodiversité pour la deuxième ville d’Angleterre.
Toutes les photos © Richard Bloom
