Pourquoi est-il si difficile de fabriquer des outils abordables en Amérique ?

Fabriqué aux Etats-Unis. Il y a des décennies, vous pouviez trouver cette désignation sur pratiquement n’importe quoi.

Les États-Unis dominaient les marchés manufacturiers mondiaux, exportant des outils, des vêtements, des automobiles et tout ce qui en faisait partie. Des villes, des cités et des régions entières se sont développées autour de l’industrie. Les outils fabriqués aux États-Unis et d’autres produits manufacturés, ainsi que de nombreuses personnes qui les ont fabriqués, ont prospéré.

Si vous avez jeté un coup d’œil récemment aux étiquettes de produits ou aux sites Web d’achat, vous savez que vous avez trouvé Fabriqué aux Etats-Unis n’est plus aussi simple qu’avant. À partir du milieu des années 1970, un siècle d’excédents commerciaux s’est déplacé vers déficits année après année. De nombreux biens autrefois fabriqués ici sont maintenant fabriqués dans d’autres pays afin de réduire les coûts de production, d’augmenter les profits et de faire baisser les prix à la consommation.

Puis la pandémie de COVID-19 vulnérabilités exposées dans les chaînes d’approvisionnement mondiales. Les tensions entre les États-Unis et la Chine ont poussé les entreprises à reconsidérer leur production nationale. Les initiatives de « relocalisation », suscitées par des consommateurs et des groupes commerciaux préoccupés par les pertes d’emplois et les impacts de la délocalisation sur l’environnement et les droits de l’homme, trouvent des entreprises essayant de convaincre les Américains qu’ils peuvent faire partie de la solution.

L’histoire de l’usine Craftsman Wrench au Texas

En 2019, Stanley Black & Decker, Inc., propriétaire de la marque d’outils Craftsman, plans annoncés d’ouvrir une usine ultramoderne à Fort Worth, au Texas, pour fabriquer des outils à main.

L’installation fortement automatisée promettait d’apporter 500 emplois de fabrication qualifiés dans la région. Dans une déclaration à l’époque, la société avait promis de « tirer parti de certaines des technologies de fabrication les plus avancées disponibles pour optimiser la productivité et la durabilité ».

Récemment, cependant, Stanley Black & Decker a annoncé qu’il fermerait l’usine, licenciant ou transférant 175 travailleurs. La fermeture fait partie d’une stratégie plus large visant à rationaliser et consolider, selon un communiqué de l’entreprise. Il accompagnait l’annonce d’une autre fermeture d’usine et de changements opérationnels.

Alors que s’est-il passé à Fort Worth ? Les dirigeants de l’entreprise signalent de multiples défis sous et hors de leur contrôle.

« Nous nous sommes efforcés de fabriquer des outils de mécanique Craftsman d’une manière nouvelle et innovante », saus Lindsay Fennell, directeur principal des relations publiques de Stanley Black & Decker. « Les événements de COVID et les défis de la chaîne d’approvisionnement, associés à une technologie qui n’a pas répondu à nos attentes, ont entraîné l’arrêt des opérations. »

Voici pourquoi il est difficile de fabriquer des outils abordables aux États-Unis

Une fermeture d’usine ne fait pas une tendance, mais la part de marché des outils à main fabriqués aux États-Unis a diminué de 7,6 % en 2022. Dans l’ensemble, la fabrication nationale a augmenté après la Grande Récession et la pandémie, de nombreuses entreprises, dont Stanley Black & Decker, exploitant plusieurs usines aux États-Unis. (La société emploie 19 000 employés dans 40 usines de fabrication aux États-Unis.)

Mais ramener plus d’usines d’outils – et d’emplois – aux États-Unis nécessitera un effort concerté et multiforme de la part du gouvernement, des entreprises et des consommateurs.

Voici quelques obstacles à la relocalisation de la fabrication d’outils :

• Les entreprises ont délocalisé la production pour réduire les coûts, donc payer plus pour la main-d’œuvre américaine sans augmenter les prix est un obstacle important.
• Les outils, comme d’autres produits manufacturés, ont des chaînes d’approvisionnement spécialisées qui doivent être rétablies après que les fournisseurs ont suivi les producteurs à l’étranger. Investir dans un « relooké »communs industriels», où les connaissances, les matériaux et les outils peuvent être rapidement (et localement) accessibles, est la clé.
• Les consommateurs sont habitués à payer moins cher leurs produits en ligne et dans les magasins à grande surface. Il est difficile de rester compétitif face aux demandes de prix bas.
• Des décennies de déplacement d’emplois manufacturiers à l’étranger ont laissé des lacunes dans l’expertise facilement disponible. Adhésion à des syndicats qui forment des travailleurs hautement qualifiés continue de baisser. L’émergence de groupes comme le Initiative de relocalisationqui gère un programme de développement de la main-d’œuvre qualifiée, démontre le besoin permanent de promouvoir et de former les travailleurs américains.
• Selon la personne à qui vous demandez, les réglementations peuvent être trop favorables aux entreprises ou constituer un obstacle à la croissance de l’entreprise. Les réglementations qui favorisent la production à l’étranger peuvent rendre plus difficile pour les entreprises l’ouverture d’usines aux États-Unis
• La baisse du secteur manufacturier américain ne s’est pas produite du jour au lendemain. Ramener des outils et des emplois en Amérique nécessite une stratégie politique globale. Les décrets exécutifs, les subventions, les tarifs et les incitations fiscales sont quelques-uns des outils que les gouvernements peuvent utiliser pour influencer les décisions de fabrication et d’importation/exportation.