Conseils pour cultiver du basilic en automne et en hiver

Le premier printemps que j’ai passé en Alaska, j’ai eu une forte envie de basilic frais.

J'avais envie de sandwichs sur du pain ciabatta avec du fromage mozzarella, des tranches de tomates fraîches et des feuilles de basilic aromatiques.

Rien ne pourrait avoir plus le goût de l'été, et lorsque vous vivez en Alaska, l'été est une saison glorieuse et très attendue, bien que courte.

J'avais envie de ces délices frais dans les affres boueuses du printemps.

Mais hélas, je ne trouvais pas de basilic frais au supermarché et les pépinières et serres locales n'étaient pas encore ouvertes. C'est l'Alaska pour vous.

J'ai donc abandonné et décidé que je devrais me contenter du pesto du commerce. Mais dès que la terre de mon jardin a dégelé, qu’ai-je semé en premier ?

C'est exact. Basilic (Ocimum basilicum). Ce membre de la famille de la menthe, les Lamiacées, est facile à cultiver à partir de graines.

Je savais que si je voulais profiter de cette herbe fraîche dans mes pâtes, mes pizzas et mes sandwichs tout au long de l'hiver, je devrais rentrer ma plante à l'intérieur lorsque les températures commenceraient à baisser.

Vous pouvez également le faire avec votre basilic, et je vais vous apprendre comment dans cet article.

Voici ce que je vais couvrir :

Si vous habitez dans la zone 10 ou plus, vous n'avez probablement pas besoin d'apporter votre basilic à l'intérieur à moins que les températures dans votre région ne descendent régulièrement en dessous de 50 °F.

Cette herbe aime les journées chaudes et ensoleillées.

Bien que des températures proches de 50°F ne tuent pas votre basilic, le froid peut faire noircir les feuilles. Tout ce qui est en dessous de 45°F est une zone dangereuse.

La seule raison pour laquelle le mien a prospéré à l’extérieur en Alaska est parce que nous avons tellement de soleil en été.

Je parle de 20 heures de soleil et de quatre heures de crépuscule civil. Il ne fait jamais complètement noir.

Basil adore ça, et moi aussi. Pourtant, pour beaucoup d’entre nous, l’été finit par se terminer.

Même si les températures ne descendent pas en dessous de zéro pendant l'hiver dans certaines zones de culture, elles descendent souvent jusqu'à 50 voire 40°F, avec des gelées occasionnelles.

Ça, mes amis, c'est trop froid pour le basilic. Dès que les feuilles noircissent, c'est le signe qu'elles ont été mordues par le froid et qu'elles ne risquent pas de rebondir.

Cette plante herbacée est annuelle, donc à moins de la rentrer à l'intérieur, vous devrez la laisser fleurir et mourir, puis en replanter l'année suivante.

Mais avant qu’il ne meure, vous pouvez conserver les graines pour les semer l’année prochaine ou les partager avec des amis.

Vers la fin de l’été, votre basilic produira de petites fleurs violettes – normalement vous les couperiez, car les feuilles peuvent développer un goût amer lorsque la plante s’envole.

Pour conserver les graines, attendez que les fleurs commencent à brunir – généralement en septembre ou en octobre – et coupez les tiges florales.

Suspendez-les à l'intérieur dans un endroit frais et sec pendant trois à cinq jours.

Lorsque les fleurs sont complètement sèches, séparez-les délicatement et frottez-les avec vos doigts sur une assiette blanche.

Les minuscules graines noires tomberont dans l’assiette et vous pourrez les placer dans une enveloppe en papier brun ou un contenant hermétique et les conserver dans un endroit sec et sombre pour les planter au printemps prochain.

Techniquement, vous pouvez laisser pousser une seule plante pendant quelques années avant qu’elle ne disparaisse.

Mais les tiges centrales et latérales deviendront ligneuses après environ un an et les feuilles produites sur les plantes plus âgées ne seront pas aussi savoureuses.

De plus, vous devez continuer à retirer toutes les fleurs qui commencent à se former.

Si vous prélevez des boutures d’une plante existante et les multipliez tous les six mois environ, vous pouvez disposer d’un approvisionnement tendre et continu.

Pour savoir comment procéder, consultez notre guide de propagation du basilic.

Voici comment profiter du goût frais du basilic tout au long des mois d'automne et d'hiver, même dans des endroits comme l'Alaska, où nous ne disposons que de quatre heures de lumière du jour sous l'eau en plein hiver.

La meilleure façon d’hiverner le basilic : apportez-le à l’intérieur

Avez-vous plusieurs rangées de basilic qui poussent dans votre jardin ? Détestez-vous les voir succomber aux températures glaciales de l’automne ?

Si vous possédez déjà une plante de basilic préférée qui produit beaucoup de feuilles savoureuses, il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas continuer à en profiter à l'intérieur tout au long de l'automne et de l'hiver.

Placé dans un endroit confortable sur un rebord de fenêtre ensoleillé, il prospérera tout au long des mois froids. L'été venu, vous pouvez le replanter à l'extérieur.

Ci-dessous, vous trouverez nos instructions pour déplacer vos plantes à l'intérieur.

1. Rassemblez vos documents

Vous aurez besoin d'un récipient ou d'un pot bien drainé, ainsi que d'un plat ou d'une soucoupe égouttoir, car vous souhaiterez conserver votre O. basilicum bien irrigué lorsque vous le rentrez à l'intérieur.

La taille du pot à choisir dépendra de la taille de la plante que vous déterrerez.

Les très grandes plantes de basilic peuvent avoir des racines aussi profondes que 12 à 18 pouces, mais elles peuvent généralement s'adapter pour être plantées dans un pot légèrement plus petit. Pour jouer en toute sécurité, sélectionnez un pot de 15 pouces de profondeur.

Cela dit, cependant, j'ai réussi à transplanter du basilic dans des pots de huit à 10 pouces et même plus petits, donc si vous n'avez pas beaucoup d'espace et que votre basilic semble sain, cela devrait également fonctionner.

Vous ne voulez pas choisir quelque chose de moins de huit pouces de profondeur et huit pouces de largeur pour une plante établie.

Vous aurez également besoin d'une truelle, de terreau et d'un peu de temps.

Si vous avez de jeunes enfants comme moi, attendez qu'ils soient occupés avant de commencer le processus d'extraction de votre plante du jardin.

Mon tout-petit adore m'aider à jardiner, ce qui est génial, mais certaines situations nécessitent de la concentration et l'absence de mains aventureuses de tout-petit.

Cela pourrait bien être le projet parfait pour ceux qui ont des enfants plus âgés. Pour plus de conseils, consultez notre guide du jardinage avec les enfants.

2. Mettez votre plante en pot

Ajoutez une poignée de terreau frais à votre jardinière. Marquez un cercle de six pouces de large dans la terre autour de votre plante et creusez six pouces avec une truelle.

Ameublissez doucement le sol et creusez un peu plus profondément si nécessaire. Vous voulez que toute la motte de racines reste intacte.

Une fois la motte libérée, retirez-la de la terre et placez-la dans le pot d'attente.

Ajoutez une ou deux poignées de la terre du jardin qui l'entoure. Complétez le tout avec quelques poignées de terreau.

Laissez environ un demi-pouce d'espace libre entre le sol et le rebord du pot afin que l'eau ne coule pas sur les côtés. (Pouvez-vous dire que j'ai déjà commis cette erreur ?)

3. Arrosez votre plante

Arrosez votre herbe nouvellement mise en pot jusqu'à ce que le plat d'égouttage laisse couler les premières gouttes d'eau, et pas un peu plus.

Vous ne voulez pas le noyer, mais vous voulez garder le sol constamment humide, surtout dans les premières semaines après le repiquage.

Vérifiez le niveau d'humidité chaque jour en enfonçant le bout de votre doigt à environ un demi-pouce dans le sol. S'il est sec, ajoutez de l'eau jusqu'à ce qu'elle coule dans le plat égouttoir.

Une fois, je n'ai pas réussi à vérifier l'humidité de ma plante d'intérieur pendant trois jours et elle a commencé à se flétrir. Juste un jour ou deux de plus et cela aurait été irréparable !

Lorsque vous remarquez que de nouvelles feuilles poussent et que vous savez que votre plante prospère, arrosez-la en profondeur une à deux fois par semaine.

Assurez-vous que l'eau s'écoule du fond de la casserole et dans le plat.

Videz le plat dans votre évier pour que les racines ne languissent pas dans l'eau stagnante.

Obtenez plus de conseils sur l’arrosage des plantes de basilic ici.

4. Donnez-lui de la lumière

Trouvez un endroit ensoleillé sur le rebord de la fenêtre de votre cuisine pour votre herbe avide de lumière. Ou, si vous utilisez une jardinière suspendue, assurez-vous de la suspendre dans un endroit ensoleillé.

Votre plante d’intérieur a besoin d’au moins six à huit heures de soleil direct par jour pour prospérer.

Si vous vivez dans une région qui reçoit moins de cinq heures de soleil par jour en hiver, comme moi, ou si vous ne disposez pas d'une fenêtre orientée au sud qui fournit cette lumière, vous souhaiterez peut-être investir dans une lampe de culture.

Si vous recevez environ six heures de soleil mais que votre herbe semble se flétrir, réglez une lampe de culture pour qu'elle s'allume pendant trois ou six heures pendant les périodes les plus sombres de la journée.

Si votre plante est vraiment tombante, assurez-vous d’abord qu’elle reçoit suffisamment d’eau. Si c’est le cas, continuez et réglez la lumière pendant 12 heures.

Éclairez votre plante quelques heures avant que le soleil ne se couche sur la fenêtre de votre cuisine ou partout où elle se perche.

Plus de lumière ne nuira pas à votre plante – jusqu'à un certain point. Vous ne voulez pas y consacrer plus de 16 à 18 heures par jour au total.

Comme les humains, les plantes ont un rythme circadien et dépendent des phases de lumière et d’obscurité pour fonctionner normalement.

5. Taillez régulièrement

Le basilic prospère grâce à une taille régulière, ce qui est une délicieuse nouvelle pour vos papilles.

Vous pouvez couper ou pincer les feuilles individuellement, en commençant par le haut de la plante, ou vous pouvez couper des sections entières de la tige.

Pour tailler pour une croissance optimale, coupez la tige principale à environ un quart de pouce au-dessus de l'ensemble inférieur des feuilles.

Utilisez immédiatement les feuilles coupées dans votre plat de pâtes préféré (ou un sandwich, si vous êtes comme moi) et regardez la plante pousser de nouvelles tiges et feuilles qui jaillissent de la tige principale.

Oh, et j'ai oublié de mentionner qu'il n'est pas nécessaire de manger les feuilles d'une bouture.

Vous pouvez également faire pousser une toute nouvelle plante, comme je l’ai déjà mentionné.

Vous devrez juste vous rappeler de couper la tige légèrement différemment lorsque vous prenez une bouture pour la replanter, par opposition à la façon dont vous le feriez lorsque vous couperiez quelques feuilles pour vos pâtes.

Trouvez plus de conseils sur la taille du basilic ici.

Profitez de votre approvisionnement infini d'herbes fraîches

Lorsque la terre se réchauffe au printemps, vous pouvez transférer votre basilic à l'extérieur ou continuer à profiter de ses feuilles vertes parfumées dans votre maison toute l'année.

Le basilic en pot constitue également un cadeau attentionné mais peu coûteux pour votre ami qui aime ces sandwichs caprese autant que vous.

Cultivez-vous du basilic ? Avez-vous réussi à hiverner votre plante ? Faites-le nous savoir dans les commentaires ci-dessous !

Et pour plus d’informations sur la culture du basilic, consultez ensuite ces guides :