Conseils pour cultiver des choux de Bruxelles en hiver

La plupart des jardiniers savent que les choux de Bruxelles préfèrent les températures fraîches, mais ces minuscules choux en herbe font passer le concept de jardinage par temps froid à un niveau supérieur.

Avec les bons soins, vous pouvez faire pousser une nouvelle récolte tout au long de l’hiver.

Cela signifie que lorsque votre jardin d'été a levé les orteils et a mis un terme à sa journée, vous pouvez grignoter une salade de pousses fraîches ou les déguster rôties avec du bacon.

Je vais vous confier un petit secret : cultiver des légumes en hiver n'est pas très différent de les cultiver en été, mais au lieu de lutter contre la chaleur, vous affronterez le froid.

Il y a quelque chose de merveilleusement satisfaisant à tirer une nouvelle récolte de votre jardin pendant les mois d'hiver.

Pour en savoir plus sur la façon de prendre soin des choux de Bruxelles en hiver, voici ce que je vais aborder :

Choux de Bruxelles, Brassica oleracée var. gemmifèresont une culture de temps frais avec une longue saison de croissance – généralement entre 80 et 130 jours entre la plantation et la récolte, selon la variété.

Ils prospèrent à des températures comprises entre 45 et 75°F et peuvent survivre de courtes périodes jusqu'à 20°F.

Un léger gel ou deux peuvent améliorer la saveur des pousses et leur donner un goût plus sucré.

La plante réagit aux températures froides en décomposant les amidons des cellules en sucres qui agissent comme un antigel naturel.

La stratégie de culture de ces légumes crucifères pendant les mois d’hiver dépend de votre emplacement.

Ils conviennent à la culture dans les zones de rusticité USDA 3 à 9, certaines variétés présentant plus de résistance au froid que d'autres.

Dans les régions où les températures restent généralement au-dessus de zéro, avec des baisses occasionnelles ici et là, ils n'auront pas besoin de soins hivernaux particuliers.

Si vous vivez dans un endroit régulièrement soumis à des températures glaciales, vous n'êtes pas obligé d'abandonner vos rêves de récoltes hivernales.

Dans les régions plus froides, vous n’êtes pas obligé d’abandonner vos rêves de récolte hivernale.

Il existe des moyens de créer un microclimat légèrement plus chaud dans votre jardin ou de fournir une protection hivernale à vos cultures.

Vous pouvez en savoir plus sur la culture des choux de Bruxelles ici.

L'endroit idéal

Vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais même si vous habitez, par exemple, dans la zone 7b, vous pouvez avoir des endroits dans votre cour avec des conditions plus proches de celles de la zone 8b.

Ces microclimats peuvent vous sauver la vie lorsqu’il s’agit de cultiver des légumes pendant les mois d’hiver.

Même si vous vivez dans une région qui ne fait pas extrêmement froid, vous voulez quand même donner à vos plantes les meilleures chances possibles de survivre à ce temps inhospitalier.

Cela signifie choisir de planter vos cultures dans des zones qui restent un peu plus chaudes que les autres endroits.

Recherchez des endroits à côté d’un mur de ciment ou de briques qui absorberont la chaleur du soleil pendant la journée et agiront comme un chauffage naturel.

Évitez les zones basses du jardin ou les endroits juste à côté de l’eau, qui ont tendance à être frappés par des températures plus froides.

Vous devez également rester à l’écart des sommets des collines, qui subissent souvent plus de vent.

Si vous vivez dans une région soumise à des vents violents, vous pouvez les planter à côté d’un brise-vent comme une clôture ou une haie pour une couche de protection supplémentaire.

De plus, comme il a tendance à être plus humide pendant les mois d’hiver dans certaines régions, assurez-vous que votre sol est bien drainé. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez ajouter du sable pour améliorer le drainage.

Dans son livre « Four Season Harvest », disponible sur Amazon, Eliot Coleman explique comment créer des microclimats dans votre jardin.

Quand planter

Le début de l’hiver est le meilleur moment pour récolter car les saveurs ont tendance à atteindre leur apogée après un gel ou deux, mais vous évitez le risque d’un gel important.

Vérifiez votre paquet de graines pour déterminer combien de temps met la variété sélectionnée à mûrir et comptez à rebours à partir du jour où vous souhaitez récolter.

De nombreuses variétés de choux de Bruxelles mettent environ 100 jours à mûrir, donc si vous voulez avoir un tas de choux frais sur votre table de fêtes, vous devrez les mettre en terre début septembre.

Cela dit, n'ayez pas peur de viser une récolte en janvier ou en février si vous le souhaitez.

Sachez simplement que vous devrez peut-être prendre des mesures pour protéger vos légumes si Mère Nature change de cap.

Si vous vivez dans un endroit où il fera plus de 75°F en août ou septembre, vous devriez alors démarrer vos graines à l'intérieur et les transplanter à mesure que la température de l'air se refroidit.

Fournir une protection

Inévitablement, lorsque vous jardinez pendant les mois d’hiver, vous rencontrerez des conditions météorologiques qui ne conviennent pas à vos plantes. Un gel prolongé qui rend le sol solide tuera vos choux de Bruxelles.

Si vous prévoyez un gel sévère, vous pouvez leur offrir une couverture de protection en appliquant une couche de paillis et/ou des couvertures flottantes.

Une épaisse couche de paillis naturel comme de la paille ou des feuilles augmentera la température du sol et l’empêchera de geler.

Le paillage contribue également à protéger le sol du soulèvement dû aux gels et dégels répétés.

Placez plusieurs pouces de paillis sur un diamètre de 12 pouces autour de chaque plante, ou couvrez simplement tout votre lit si vous avez plusieurs plantes qui poussent ensemble.

Les couvertures flottantes augmentent la température autour des plantes et les empêchent de geler.

Drapez le tissu sur vos plantes et fixez-le au niveau du sol avec des pierres, des piquets ou des briques. Assurez-vous qu’il n’y a pas d’espace ouvert où l’air froid peut s’infiltrer.

Si vous craignez que la neige appuie sur les couvertures et plie vos plantes, vous pouvez placer quelques tuteurs ou une cage métallique sous la couverture pour servir de support.

Une couverture de rangée est utile lorsque vous avez des périodes prolongées de temps froid, elle n'est pas nécessaire en cas de gel rapide.

Entre une couche de paillis et une couverture en rangées, vos petits boutons survivront aux intempéries et seront prêts à manger en un rien de temps.

Vous pouvez également faire pousser vos cultures dans une chambre froide ou une serre si vous vivez dans une région où les températures descendent bien en dessous de zéro pendant plus de quelques jours.

Un cadre froid haut fonctionne bien car vous pouvez le laisser ouvert au début de la saison de croissance, puis le fermer lorsque les températures baissent.

Un autre avantage d’offrir un peu de protection hivernale est que les cerfs voudront également mordre votre récolte.

Il n'y a pas beaucoup de nourriture pour ces herbivores pendant les mois les plus froids, alors quand ils tombent sur votre jardin, vous feriez mieux de croire qu'ils voudront en profiter.

Cet hiver, vous dînerez bien

Beaucoup d’entre nous détestaient les choux de Bruxelles quand nous étions enfants et il s’avère qu’il y a une raison à cela.

La plupart des pousses commerciales d’autrefois – avant les années 1990 – étaient plus amères que celles cultivées aujourd’hui, comme l’a révélé NPR dans un article en 2019, sur la popularité croissante de ces légumes auparavant décriés.

Alors pourquoi est-ce important pour nous, jardiniers d’hiver ?

Les pousses d’hiver ont tendance à contenir plus de sucres naturels que celles qui poussent à l’automne et au printemps, car elles sont exposées à cet air froid qui rehausse la saveur.

Avez-vous cultivé des choux de Bruxelles en hiver ? Partagez vos conseils dans la section commentaires ci-dessous afin que d’autres jardiniers par temps froid puissent apprendre de vos aventures !

Et pour plus d'informations sur la culture des choux de Bruxelles dans votre jardin, consultez ensuite ces guides :