Comment cultiver et entretenir le houx anglais (Ilex aquifolium)
Cultivars à sélectionner
Il existe deux principaux types de I. aquifolium qui sont très attrayants.
Les premiers sont ceux qui produisent des baies en plus des feuilles coriaces et brillantes, tandis que d'autres sont principalement célèbres pour leur feuillage panaché.
Si vous êtes fan du feuillage et que vous êtes d’accord pour sauter le spectacle des baies, il n’y a aucune raison de vous inquiéter de planter des spécimens mâles et femelles.
Deux des cultivars que je recommande ici sont des hybrides de houx anglais qui ont été croisés avec d'autres espèces pour offrir une meilleure résistance au froid ou une stature plus courte.
Il existe quelques cultivars d'autres espèces de houx qui sont véritablement parthénocarpiques, ce qui signifie qu'ils produiront des fruits sans avoir besoin de pollinisation, mais aucun d'entre eux n'est du houx anglais.
Voici trois options populaires à considérer :
Argentée marginée
Houx anglais panaché, ce cultivar produira des baies écarlates s'il est planté à moins de 50 pieds d'un mâle et pourra éventuellement être pollinisé par un I. opaca (alias américain) spécimen mâle.
Beaucoup choisissent ce cultivar pour la beauté de ses feuilles vert foncé aux bords blanc cassé. Cette variété pousse de 15 pieds ou plus et s'étend de huit à 12 pieds.
Dame Dragon
Un hybride robuste, JE. x aquipernyi 'Dragon Lady' est un croisement entre I. aquifolium et I. pernyi, et cette variété étroite atteint 20 pieds de haut et s'étend sur six pieds.
Une plante femelle, 'Dragon Lady' possède d'abondantes baies rouge vif et des feuilles coriaces et pointues recommandées pour les bordures de propriété et l'aménagement paysager défensif.
Ce cultivar ne nécessite aucune taille pour conserver sa forme formelle symétrique.
« Dame Dragon »
Plus résistant au froid que la plante de l'espèce, ce houx est adapté à la culture dans les zones 5 à 8.
« Dragon Lady » est disponible dans des contenants d'un gallon chez Home Depot.
Combo Holly de la famille royale
Il ne s'agit pas d'un, mais de deux hybrides différents qui ont I. aquifolium comme plante mère.
La famille royale combine une femelle « Blue Princess » avec un pollinisateur mâle approprié, « Blue Prince ».
Combo Famille Royale
Contrairement au houx anglais traditionnel, ces deux-là peuvent pousser dans des climats beaucoup plus froids jusqu'à la zone 4.
Ils sont également un peu plus courts et plus minces, atteignant 10 à 15 pieds de haut et 8 à 10 pieds de large.
Le combo Royal Family est disponible chez Nature Hills Nursery dans les conteneurs n°1 ou n°3.
Entretien
Une fois qu'il dépasse 10 pieds, la taille du houx anglais devient assez difficile et doit impliquer des mesures de sécurité en plus des élagueurs, une échelle et une autre personne à repérer.
Ne taillez jamais un grand arbre seul !
En général, à moins que vous ne recherchiez une forme spécifique, vous n'aurez pas besoin de tailler les spécimens que vous choisissez de faire pousser comme arbres.
Mais les haies que vous essayez de former en arbustes plus petits de 10 à 15 pieds sont une tout autre affaire.
Assurez-vous de tailler chaque année, à la fin de l'hiver, juste avant que la plante ne recommence à pousser après sa période de dormance.
Utilisez des coupe-bois bien aiguisés, enfilez des gants de jardinage épais et portez des manches longues et des pantalons pour ne pas être égratigné par les épines des feuilles.
Commencez par couper les branches mortes, puis passez aux parties indisciplinées des branches qui poussent latéralement ou vers le tronc.
Retirez également toutes les parties de branches qui se sont emmêlées.
Enfin, façonnez le reste de l’arbuste selon vos besoins. Les plantes matures peuvent tolérer une taille dure.
Une autre tâche d’entretien importante est le désherbage. Cela aidera les arbres à prospérer s’ils n’ont pas à rivaliser pour l’humidité. C'est également une bonne idée de reconstituer le paillis au début du printemps.
Pensez également à fertiliser une fois par an avec un produit conçu pour les arbres et arbustes acidophiles, comme Holly Tone, disponible chez Espoma via Amazon.
Cela maintiendra le sol au pH approprié et favorisera une croissance saine.
Propagation
Ce n'est pas une bonne idée d'essayer de grandir I. aquifolium à partir de graines.
Les graines mettent jusqu'à un an pour germer et vous ne saurez pas si vous avez des plantes mâles ou femelles avant au moins quelques années après, lorsqu'elles commenceront à produire des fleurs.
Et bien que les graines soient largement disponibles en ligne, il est impossible de savoir si vous plantez réellement la variété souhaitée longtemps après leur germination.
Heureusement, vous pouvez acheter des plantes dans les pépinières et le houx anglais est assez simple à propager à partir de boutures.
À partir de boutures
Les meilleures boutures avec lesquelles travailler proviendront de la nouvelle croissance.
Vous pouvez les prélever sur des plantes dormantes en hiver ou sur le nouveau bois à la fin du printemps ou au début de l'été.
Les boutures enracinées sont des clones des plantes mères et, en tant que telles, les boutures prélevées sur des plantes femelles seront femelles et celles prélevées sur des plantes mâles seront mâles.
Avant de prélever vos boutures, préparez les pots. Vous pouvez utiliser des pots de pépinière de trois à quatre pouces, à condition qu'ils aient des trous de drainage au fond.
Remplissez vos pots aux trois quarts d'un mélange 50-50 pré-humidifié de mousse de tourbe ou d'une alternative appropriée et de perlite.
Identifiez une branche avec une nouvelle croissance et coupez une longueur de tige de six à huit pouces à l'aide d'une tondeuse ou d'un sécateur propre.
Pour chacun, retirez les feuilles des quatre pouces inférieurs de la tige. Retirez également l'écorce extérieure des deux pouces inférieurs. Cela crée une « blessure » qui favorisera un enracinement plus rapide.
Vous voudrez utiliser une hormone d’enracinement, comme la poudre d’enracinement Bontone II. Il est disponible chez Arbico Organics.
Poudre d'enracinement Bontone II
Trempez l'extrémité coupée qui a été débarrassée des feuilles et de l'écorce dans la poudre, puis piquez chaque bouture, côté poudre de racine vers le bas, dans son propre pot préparé.
Couvrez les pots d'une pellicule plastique ou d'un dôme d'humidité et placez les boutures dans une pièce à 60 °F ou plus, dans un endroit exposé à la lumière indirecte du soleil.
Gardez le sol humide avec un flacon pulvérisateur et vous devriez voir des racines se former au bout de quatre à huit semaines.
Lorsque les racines mesurent quelques centimètres de long et maintiennent les plantes stables, déplacez chaque bouture dans son propre récipient de 12 pouces.
Gardez-les là où ils recevront au moins six heures de soleil indirect par jour jusqu'à ce qu'il soit temps de les transplanter.
Transplantation
Il est généralement préférable de transplanter en hiver, lorsque les plantes sont en dormance, à condition que le sol soit praticable.
Creusez un trou de la même profondeur que le récipient dans lequel la plante pousse actuellement et environ trois fois plus large.
La terre indigène doit être utilisée pour remplir le trou une fois que la plante est installée dans sa nouvelle maison, mais vous pouvez la modifier avec du sable ou du compost pour améliorer le drainage et la fertilité.
Sortez la plante de son pot de culture en prenant soin de ne pas casser les racines.
Utilisez vos doigts pour desserrer doucement les racines nourricières afin qu'elles pointent vers le bas au lieu de s'emmêler.
