Christopher Lloyd, le jardinier provocateur
Le 2 mars de cette année marque les 104 ans de la naissance de Christopher Lloydjardinier influent et écrivain prolifique sur le jardinage, décédé en 2006. Le charme de votre maison et de votre jardin à Grand Dixter Il subsiste aujourd'hui, en grande partie grâce au travail de son protégé et jardinier en chef, Fergus Garret, qui a pu prendre le relais des conceptions de plantation inspirantes dans le jardin le plus documenté de l'histoire du jardinage.
Les compétences végétales de Christopher Lloyd ont donné lieu à une exposition continue dans les jardins de Grand Dixterqui a servi et sert d'inspiration aux jardiniers du monde entier.
Lloyd est né à Great Dixter, à Northiam, un village de l'East Sussex, en Angleterre. Son père, Nathaniel Lloyd, venait d'une famille de la classe moyenne vivant confortablement à Manchester et sa mère, Daisy Field, était censée être une descendante d'Oliver Cromwell. Son père avait acheté Great Dixter en 1910 et avait chargé Edwin Lutyens de restaurer et d'agrandir ses bâtiments du XVe siècle. De plus, Lutyens a établi le cadre du jardin comme une série d'espaces formels, qui existent encore aujourd'hui. A la mort de son père en 1933, sa veuve hérite de la propriété de 182 hectares.
Il a hérité de la passion de sa mère pour les fleurs, qui l'a encouragé à étudier l'horticulture au Wye College, où il a également été professeur adjoint de 1950 à 1954. De retour dans la maison familiale, il a ouvert une pépinière spécialisée en clématites et plantes rares. À la mort de la mère de Lloyd, la maison et le jardin sont devenus la propriété de Christopher et de sa nièce Olivia.
Le premier livre de Christopher Lloyd
En 1957, après avoir expérimenté l'emblématique (et longue) frontière mixte à Great Dixtera écrit son premier livre, The Mixed Border, dans lequel il développe sa proposition, alors révolutionnaire, de combiner arbustes et bordures herbacées. Ce livre marque le début de sa longue carrière d'écrivain de jardins, qui comprend une série de livres sur son expérience de jardinier à Great Dixter, notamment le désormais classique et toujours d'actualité, The Well-Tempered Garden.
Le jardin bien tempéré est un guide conçu pour s'initier à la pratique du jardinage, qu'il définit comme l'une de ces activités créatives qui produisent un agréable sentiment d'accomplissement, non sans effort, et qui dans son cas était devenue le motif de sa vie.
Le livre comprend des informations pratiques sur les plantes, leur plantation, leur culture et des conseils pour aménager un jardin. Il a été imprimé pour la première fois en 1970, mais il y a eu des éditions ultérieures, dont celle de 2014, avec une préface d'Anna Pavord et la collaboration de Fergus Garrettdans lequel la nomenclature des plantes apparaît mise à jour. C'est l'édition que je possède, en version numérique, qui me permet d'accéder au livre même depuis mon mobile.
Avec le livres sur les plantes et le jardinage qu'il a écrit, sont rejoints par d'autres titres sur son plaisir de cuisiner et de manger des fruits et légumes du terroir. En outre, pendant 42 ans, il a publié régulièrement des articles hebdomadaires pour le magazine Country Life et a été, jusqu'à sa mort, correspondant de jardinage pour le journal britannique The Guardian.
Great Dixter, le jardin le plus documenté
Toutes ces années d’écriture ont fait de Great Dixter le jardin le plus documenté. Un jardin qui est devenu un modèle pour ceux qui souhaitent expérimenter le style de plantation de Lloyd, qui n'était pas le pastel harmonieux de la tradition anglaise, bien au contraire, car il testait les limites du contraste, assortissant fleurs et feuillages discordants.
La particularité des jardins Great Dixter est peut-être l'emblématique Longue bordurecet immense frontière mixte (arbustes et plantes herbacées vivaces) mesurant 64 x 4,5 mètres, qui devait offrir un intérêt au milieu de l'été, mais qui se déroule en réalité d'avril à octobre.
Christopher Lloyd, un jardinier provocateur
De Christopher Lloyd, Christo, comme tout le monde l'appelait, il faut souligner son ingéniosité et goût pour communiquer des points de vue radicaux ou, pour le dire plus crûment, sa volonté d'exprimer des théories peu orthodoxes, voire de véritables hérésies, sur le jardinage. Et tout cela avec le noble intérêt de susciter l'intérêt pour ce monde passionnant, en particulier chez les jeunes jardiniers, avec lesquels Lloyd communiquait couramment. En fait, il a été décrit comme un socialisateur irrépressible, avec une langue acérée, bien sûr, qui est devenu une source d'inspiration et un mentor pour de nombreux horticulteurs et écrivains de jardins distingués.
En 2003, Christopher Lloyd a eu la clairvoyance de créer Fiducie caritative Great Dixter. À son décès en 2006, la Fondation reprend la gestion de la propriété. Aujourd'hui, l'atmosphère unique de Great Dixter est préservée et reste ouverte pour inspirer les visiteurs avec son style de jardinage luxuriant.
La Fondation a restauré la structure des bâtiments historiques entre autres améliorations et travaux de conservation des archives et du mobilier. En outre, il a fourni des programmes d'hébergement et de formation aux jeunes jardiniers. Les difficultés économiques liées à la fermeture due à la pandémie sont en train d'être résolues grâce à des subventions et des aides. Cependant, ils maintiennent une campagne active (Amis de Great Dixter) pour lever des fonds afin de permettre à l'héritage extraordinaire de Christopher Lloyd de rester vivant et de conserver sa propre identité.
