Quand devriez-vous laisser votre enfant tondre la pelouse ?

Pendant des générations, tondre la pelouse était la première grande responsabilité d’un enfant. La tonte de la pelouse est un bon exercice, enseigne la responsabilité et permet aux enfants de gagner de l’argent.

En même temps, les enfants ne doivent pas être précipités dans cette corvée. L’utilisation d’une tondeuse à gazon nécessite un bon jugement, ainsi que la taille physique et la force nécessaires pour faire fonctionner la machinerie en toute sécurité. Si les choses tournent mal, les résultats peuvent être tragiques.

Le National Children’s Hospital rapporte que chaque année, près de 8 500 enfants arrivent aux urgences avec des blessures liées à la tondeuse à gazon. Selon la Coalition des amputés, les accidents de tondeuse à gazon sont la principale cause de perte majeure de membre chez les enfants de moins de 10 ans.

Les parents qui se demandent s’il est approprié pour leur enfant de tondre la pelouse doivent tenir compte de l’âge de l’enfant, de sa maturité et des défis physiques de la tondeuse spécifique et de votre propriété.

Quel âge est approprié pour tondre la pelouse ?

De nombreux hôpitaux et organisations recommandent aux parents de suivre les Directives de l’Académie américaine de pédiatrie (AAP): Les enfants doivent avoir au moins 12 ans pour utiliser une tondeuse poussée et 16 ans pour utiliser une tondeuse autoportée.

De plus, les enfants de moins de 12 ans doivent être tenus à l’écart des tondeuses à gazon en marche. Cela signifie qu’il est interdit de rouler sur le pare-chocs arrière ou sur les genoux d’un parent.

Mais l’âge n’est qu’une partie de l’image. L’expert en entretien des pelouses Bryan Clayton note qu’il faut également une maturité appropriée pour utiliser une tondeuse en toute sécurité. « Un enfant prêt à tondre la pelouse doit être prêt à apprendre et à suivre attentivement les instructions », dit-il.

Clayton a commencé à tondre à un âge précoce, transformant finalement ces compétences en une entreprise d’aménagement paysager prospère avant de cofonder GreenPal. Clayton met en garde contre le fait de supposer qu’un enfant est prêt à tondre simplement parce qu’il est physiquement capable.

« Il ne s’agit pas seulement d’allumer la tondeuse et de pousser », dit-il. « Ils doivent comprendre le schéma de tonte, comment manipuler la tondeuse sur les pentes, où marcher et comment respecter la puissance de la machine. »

En tant que parent, demandez-vous si votre enfant est doué pour suivre les instructions et respecter les mesures de sécurité. S’ils ne peuvent pas effectuer de petites tâches de manière responsable, ils ne peuvent probablement pas utiliser une tondeuse à gazon en toute sécurité.

Si votre enfant possède la maturité nécessaire pour manipuler une tondeuse, l’étape suivante consiste à vérifier s’il est physiquement capable d’utiliser en toute sécurité un modèle spécifique.

Quand les enfants peuvent-ils utiliser les tondeuses à pousser ?

Avant de laisser votre enfant utiliser une tondeuse poussée, considérez attentivement ces facteurs :

Hauteur

Pour la plupart des utilisateurs, la poignée de la tondeuse doit tomber entre la taille et la poitrine. Malheureusement, il n’y a pas d’exigence de hauteur unique, car différentes tondeuses ont des longueurs et des angles de poignée différents. La vraie question est de savoir si votre enfant est à la bonne hauteur pour votre tondeuse spécifique.

Pour le savoir, laissez votre enfant pousser la tondeuse dans la cour lorsqu’elle ne tourne pas. Regardez pour voir si les roues avant ou arrière se détachent systématiquement du sol.

Si la poignée est trop haute, ils appliqueront une force vers le haut lorsqu’ils pousseront ou tireront vers le bas en essayant d’amener la poignée à une hauteur plus appropriée. L’un ou l’autre mouvement soulèvera les roues avant ou arrière du sol, créant une tonte inégale et des conditions dangereuses.

Force

Une tondeuse lourde peut être difficile à manœuvrer. Les tondeuses à essence sont généralement plus lourdes que les modèles électriques, tandis que les tondeuses à batterie sont plus lourdes que les modèles enfichables.

Les tondeuses automotrices ont des avantages et des inconvénients. Ils peuvent faciliter le travail avec des tondeuses lourdes et des terrains accidentés, mais tous ne sont pas équipés de vitesses réglables. Si votre enfant doit sprinter pour suivre la tondeuse, une tondeuse différente qui peut adapter son assistance à la vitesse de marche de l’utilisateur serait une meilleure option, plus sûre.

Quand les enfants peuvent-ils utiliser les tondeuses autoportées ?

Les directives de l’AAP suggèrent de traiter une tondeuse autoportée comme une voiture. D’où la règle de 16 ans. L’enfant a également besoin de jambes suffisamment longues pour actionner les freins et d’un poids suffisant pour activer le siège de sécurité. (En règle générale, les tondeuses autoportées se coupent si le conducteur quitte le siège. En tant qu’adolescent maigre, j’avais l’habitude de déclencher cette coupure lorsque je rebondissais sur un terrain accidenté.) Le bon sens et la maturité sont également pris en compte.

Certains parents supposent qu’un enfant suffisamment responsable pour gérer les sports mécaniques peut gérer une tondeuse autoportée. Mais les tondeuses ne sont pas des VTT. Assurez-vous que votre enfant ne conduit pas la tondeuse comme s’il était sur une piste de course en terre battue.

Autres façons dont les enfants peuvent aider avec les travaux de pelouse

Iesha Mulla, fondatrice de Questions parentalesaffirme que l’initiation des enfants à l’entretien des pelouses à un âge précoce permet aux parents de suivre leur capacité à assumer la responsabilité de tâches plus complexes.

Ratisser les feuilles ou tailler les buissons peut sembler simple. Mais comme le dit Mulla, « Cela vous donnera une idée de leur connaissance des protocoles de sécurité liés aux machines en mouvement et aux lames tranchantes ».

Les tâches de débutant incluent :

• Une façon discrète d’initier les enfants au jardinage et à l’entretien des pelouses.
• Initie les enfants aux outils comme les truelles et les pelles. Ensuite, observez comment ils gèrent les tâches délicates.
• Initie les enfants à la tonte avec beaucoup moins de risques de blessures.
• Cet outil électrique d’introduction est un moyen à faible risque de voir si votre enfant peut effectuer la tâche en toute sécurité et de manière responsable.

Au fur et à mesure qu’un enfant fait preuve de responsabilité et d’aptitude, récompensez-le avec plus de liberté et des outils plus puissants. Ils finiront par tondre, mais le rythme exact dépend de vous en tant que parent.

« Chaque enfant se développe différemment », dit Mulla. « Faites confiance à votre jugement ! »