Comment préparer vos arbres pour l'hiver

Lorsque les vents d'hiver sifflent et que vous portez un toast au coin du feu, n'oubliez pas vos arbres : ils ont certainement besoin d'un peu d'amour préparatoire avant que Jack Frost ne morde.

En remerciement pour l'ombre abondante que ces belles feuilles vous offrent tout le printemps et l'été, donnez un coup de pouce à vos arbres dans leur bataille contre les pires conditions hivernales.

Même si vous vivez dans un endroit où les journées d’hiver sont plus douces que malveillantes, l’hiver est une bonne période pour accorder une petite attention supplémentaire à vos arbres.

Voici les principales mesures à prendre pour protéger vos arbres du froid hivernal.

1. Supprimez les branches mortes

Offrez à vos grandes beautés un bon début d’hiver en vous assurant qu’elles sont exemptes de bois mort et qu’elles sont bien taillées pour leur espèce.

S'il y a des membres ou des branches qui peuvent présenter un danger pour votre maison ou vos allées, coupez-les, renforcez-les ou câblez-les pour assurer leur stabilité.

Cela dit, réservez toute taille importante lorsque vos arbres sont complètement dormants.

Une taille trop précoce à l’automne peut favoriser l’apparition de nouvelles pousses tendres qui n’auront pas le temps de durcir avant l’arrivée du froid.

Pour la plupart des espèces, la fin de l’hiver est la période idéale pour la taille structurelle.

2. Paillez autour de la base

Des gels et dégels répétés peuvent provoquer une dilatation et une contraction du sol, ce qui peut endommager les racines et faire sortir les jeunes arbres du sol.

Pour maintenir une température du sol plus constante, isoler les racines et ralentir la perte d'humidité, ajoutez deux à trois pouces de paillis autour de la base de l'arbre à la fin de l'automne ou au début de l'hiver.

Veillez à ne pas empiler le paillis directement contre le tronc, car la base a besoin de « respirer ».

Plutôt que de l’appliquer en forme de volcan, vous souhaitez que votre paillis ressemble davantage à un beignet.

Si vous vivez là où le sol gèle et reste gelé, attendez pour pailler jusqu'à ce que le sol soit gelé, sinon des souris pourraient s'installer dans votre lit douillet de matière organique.

3. Arrosez abondamment à l’automne

Arrosez bien les arbres tout au long de l’automne avant que le sol ne gèle, en particulier ceux nouvellement plantés.

L’eau agit comme un isolant et les cellules végétales gonflées par l’eau seront plus résistantes aux dommages causés par le froid.

De plus, un sol humide a tendance à rester plus chaud qu’un sol sec, ce qui peut également aider à protéger les racines.

Une bonne règle de base est d’arroser lentement, en fournissant environ 10 gallons pour chaque pouce de diamètre du tronc.

Les conifères nécessitent une attention particulière, car ils conservent leur feuillage tout l’hiver et continuent de perdre de l’humidité.

Si vous passez deux ou trois semaines sans pluie ni neige, donnez à boire à vos arbres un jour où le sol n'est pas gelé.

4. Enveloppez le coffre

« Insolation » est un terme utilisé pour désigner les blessures causées par les températures hivernales fluctuantes.

Le chaud soleil d’hiver peut faire sortir les cellules du tronc de leur dormance et les rendre actives.

Mais lorsque les températures redescendent en dessous de zéro, les cellules actives et les tissus conducteurs sont tués, provoquant une blessure pouvant entraîner des cicatrices disgracieuses.

Les arbres à écorce fine sont les plus sensibles, notamment les érables, les tilleuls, les criquets mellifères, les cerisiers ornementaux et la plupart des arbres fruitiers.

Les jeunes arbres de toutes espèces sont également en danger jusqu'à ce que leur écorce s'épaississe.

Les mêmes variations de température peuvent provoquer des fissures dues au gel, de longues fentes verticales qui s'ouvrent lorsque la couche externe du tronc refroidit et se contractent plus rapidement que le bois situé en dessous.

Pour éviter les brûlures du soleil et les fissures dues au gel, enveloppez les troncs – en particulier ceux des jeunes arbres – dans un emballage en papier crépon de couleur claire comme celui de Hort, disponible via Amazon.

Enroulez vers le haut à partir de la base du tronc, en superposant les couches d'un tiers.

Enroulez le tronc juste au-dessus des branches inférieures. Retirez le papier une fois l'hiver terminé.

Certains jardiniers peignent leurs troncs en blanc pour refléter le soleil. Mais ensuite, vous avez des maillots blancs.

Les envelopper à la place est une solution saisonnière temporaire qui nécessite un travail répété chaque année, mais elle est beaucoup plus attrayante visuellement.

5. Protégez les conifères

Les conifères sont confrontés à un défi hivernal que leurs cousins ​​à feuilles caduques ne subissent pas.

Comme ils conservent leurs feuilles ou leurs aiguilles toute l'année, ils continuent à perdre de l'humidité lors des journées d'hiver ensoleillées ou venteuses, tandis que le sol gelé empêche les racines d'aspirer l'eau.

Le résultat est une brûlure hivernale qui se manifeste par un feuillage brun ou bronzé, généralement du côté de l'arbre faisant face au soleil ou au vent dominant.

Pensez à installer un brise-vent en toile de jute sur les côtés sud et ouest, ou sur le côté le plus exposé au vent.

Enfoncez quelques piquets dans le sol autour de l'arbre avant qu'il ne gèle et utilisez des agrafes pour soutenir la toile de jute, en laissant un peu d'espace pour que le tissu ne frotte pas contre le feuillage.

Évitez d'enrouler étroitement la toile de jute autour des branches, qui peuvent emprisonner la chaleur et l'humidité les jours ensoleillés, et évitez complètement le plastique.

Les arbres à feuilles persistantes dressés comme les arborvitae peuvent également se diviser sous le poids de la neige abondante.

Attacher les branches sans serrer avec de la ficelle douce ou des bandes de tissu à la fin de l'automne les aidera à conserver leur forme. N'oubliez pas d'enlever les attaches au printemps.

6. Abri des arbres en pot

Les arbres poussant dans des conteneurs ont besoin d’un peu d’aide supplémentaire.

Leurs racines sont bien plus exposées au froid que celles des arbres en pleine terre, donc un arbre parfaitement rustique dans votre jardin risque de ne pas passer l'hiver en pot.

Une fois qu'ils sont entrés en dormance, déplacez les arbres en pot vers un endroit abrité, par exemple contre la maison ou dans un garage ou un hangar non chauffé.

S'ils doivent rester à l'extérieur, regroupez les conteneurs et enveloppez les pots dans de la toile de jute ou du papier bulle pour une isolation supplémentaire.

Gardez un œil sur l'humidité du sol et l'eau chaque fois que le terreau est sec et non gelé.

7. Entretien hivernal continu

Alors que la fureur de l'hiver fait rage, gardez à l'esprit les éléments d'entretien continu suivants :

Si vous devez utiliser des produits déglaçants à proximité de vos arbres, évitez d’en utiliser qui contiennent du chlorure de sodium.

Le sel gemme interfère avec la capacité des racines à absorber l’eau, l’oxygène et les nutriments.

Choisissez plutôt des produits de fonte de glace contenant du potassium, du chlorure de magnésium ou du calcium.

Et tandis que de fortes tempêtes déposent une neige épaisse sur les branches, vous aurez envie d'enfiler vos galoches et de sortir et de dégager doucement la neige des membres lourdement chargés.

N'essayez pas de briser l'accumulation de glace. Au lieu de cela, branchez un tuyau d'arrosage à un robinet d'eau chaude, si possible, et faites fondre la glace.

8. Dissuader la faune affamée

L'emballage décrit ci-dessus peut également aider à empêcher les créatures affamées de grignoter.

Sinon, enroulez un grillage d'un quart de pouce autour de la base de votre arbre, en enterrant le fond à quelques centimètres de profondeur afin que les puants intelligents ne puissent pas s'enfouir en dessous.

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Ne placez pas le fil trop étroitement contre le tronc et retirez-le une fois que la générosité de la source offre d'autres friandises à la faune locale.

Assurez-vous que votre garde s'étend d'au moins 18 pouces au-dessus de la ligne de neige prévue pour empêcher les lapins de ronger l'écorce.

Les cerfs peuvent faire encore plus de dégâts, en broutant les bourgeons et les branches et en frottant leurs bois contre les troncs à l'automne.

Si les cerfs fréquentent votre cour, un anneau de clôture d'au moins cinq pieds de haut autour des jeunes arbres aidera à les tenir à distance.

Prêt pour l'hiver

L'hiver peut être brutal sur nos paysages.

Nous ne pouvons pas promettre que vos plantes succulentes oubliées survivront intactes au froid, mais avec un peu de soin et d’attention, vos arbres sentiront la rose.

Euh, eh bien…. Vous savez ce que nous voulons dire !

Taillez, paillez, arrosez et enveloppez – quelques petites tâches préventives aideront vos arbres à survivre aux saisons les plus froides.

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Pour plus de conseils de jardinage d’automne et d’hiver, consultez ensuite ces guides :